미국 우주 기관 NASA가 50년 만에 달을 밟는 Artemis 미션을 진행 중이다. 이번 미션은 지난 몇십 년 동안 가장 기대되는 미션 중 하나로 손꼽힌다. 이번 미션에서는 달의 환경에서 작물이 어떻게 적응하는지 연구하기 위해 작은 온실을 함께 가져갈 예정이다.
이 온실은 NASA의 LEAF 프로젝트의 일환으로, 식물의 광합성, 성장 및 과급 스트레스에 대한 연구를 위한 첫 실험으로 주목받고 있다. LEAF 프로젝트는 Space Lab Technologies의 Christine Escobar가 이끌 예정이며, 우주에서의 작물 재배 방법에 대한 정보를 제공할 것으로 예상된다.
뿐만 아니라 NASA는 달에 대한 두 가지 다른 과학 실험도 진행할 계획이다. 하나는 달의 지진을 감지하는 자율 시스모그라프인 LEMS이고, 다른 하나는 LDA로 달의 먼지가 전기를 어떻게 전도하는지 측정하는 장치이다.
NASA의 과학 임무 담당자 중 한 명인 Joel Kearns는 “이 세 가지 과학 기기는 아폴로 여행 이후 우주 비행사들의 독특한 능력을 활용하여 혁명적인 달 과학을 수행할 수 있는 최초의 기회가 될 것”이라고 밝혔다. 이번 Artemis 미션은 지구의 자연환경에 대한 깊은 이해를 바탕으로 우주 과학의 새로운 지평을 열 것으로 기대된다.
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