리처드 슬레이먼, 62세, 돼지 신장 이식 후 퇴원
리처드 슬레이먼이 지난 3월 매사추세츠 병원에서 4시간에 걸쳐 돼지 신장 이식을 받은 이후, 퇴원했다. 이는 돼지 수정된 장기 이식 실험에서 성공한 첫 사례로, 이전까지 실패했던 실험에서의 역사를 바꾸는 중요한 사건이라고 할 수 있다. 슬레이먼의 수술은 뉴욕 타임스에 따르면 미국 보스턴에서 유전자가 수정된 돼지 신장으로 처음 이식된 남성이 수술 후 2주 만에 퇴원한 사례 뒤로 두 번째인 것으로 알려졌다.
슬레이먼의 이식된 신장은 요처리와 혈액의 폐기물을 제거하고 체액을 균형잡는 등 많은 중요한 기능을 수행한다고 의사들은 밝혔다. 이러한 결과는 의학계에서 중요한 이정표로 평가되며, 장기 이식을 기다리는 환자들에게 희망을 줄 수 있는 발전이라고 할 수 있다.
슬레이먼은 퇴원 후 성명서에서 “이제 가장 깨끗한 건강 인증서로 나올 수 있는 순간이며, 이는 내 삶에서 가장 행복한 순간 중 하나가 될 것”이라며 기쁨을 나타냈다. 그는 또한 돌봐준 의사들과 관심을 가진 이야기 따르는 사람들에게 감사를 전했으며, 특히 신장 이식을 기다리는 환자들에게도 새로운 시작을 의미한다고 언급했다.
하지만 아직 슬레이먼의 몸이 이식된 기관을 거부할지 여부는 불확실하다. 전문가들은 돼지 이식이 널리 사용될 수 있게 하려면 더 많은 수술과 임상 연구가 필요하다고 강조했다. 이에 대해 슬레이먼은 “이것은 오늘이 나만의 시작뿐만 아니라, 다른 환자들에게도 새로운 가능성을 여는 순간이다”고 말했다. 이러한 발전은 돼지 수정된 장기 이식의 미래를 밝게 보는 긍정적인 발상이 될 것으로 기대된다.
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